O que o levou a comprar este local em particular?

Renato Barros: Comprei o território acidentalmente, um dia conheci os antigos proprietários e decidi adquirir o forte de São José. Na altura chamara-me louco, passados 12 anos, continuo a ser louco porque não vendo a ilha.

Quanto custou na altura?

RB: Custou 45 mil euros, há carros mais caros do que o meu país.

Numa das entrevistas que concedeu declarou mais do que uma vez, que o principado teria vários pólos de atracção, nomeadamente uma marina, verifico que nada disso aconteceu.

RB: Portugal tem 800 anos e ainda não encontrou um rumo económico. O meu principado tem apenas dois anos, veja o tempo que disponho para chegar ao lado de Portugal. Aliás, eu penso que os portugueses não se vão extinguir como nação, mas vai ser um povo subalterno de outra potência, porque não tem nada. Costumo dizer aos estrangeiros que Portugal tem três coisas, o Cristiano Ronaldo em Espanha, as bananas, mas nem sequer temos o fertilizante e o sol. De resto, Portugal nada tem, para além, dos políticos que conseguem esconder bem o dinheiro e algum charme. Não diria que são uma camada de aldrabões, porque a população portuguesa não é aldrabona, mas infelizmente a maioria que os governa, aqui ao lado da minha ilha, são.

Não acha que é um contra-senso criticar os portugueses, quando trabalha em Portugal?

RB: De modo algum, eu sou um emigrante. Não é um contra-senso, minha senhora, eu se fosse viver na minha ilha, se destruísse aquelas relíquias, iria arruinar uma parte da história da ilha. Não se esqueça que foi lá que ocorreu a primeira q… do Atlântico. Tudo isso aconteceu na minha ilha. Zarco e a esposa quando chegaram para colonizar a Madeira ficaram lá hospedados, foi o local escolhido de acordo com a história dos descobrimentos.

Mas, existem provas histórias que corroboram esses acontecimentos?

RB: Sim, eles ficaram primeiro em Machico, não se sabe aonde ao certo e no Funchal. Como não sabiam se havia leões, ou elefantes, ou o Alberto João, ficaram na minha ilha e está comprovado esse facto na história de Portugal.

Qual é o futuro do principado?

RB: O futuro não me preocupa. Repare isto não passa de um sonho de um homem, que quis criar um país e não estou a pensar já em fazer parte da história do meu principado daqui a 800 anos como Dom Afonso Henriques. Eu quero viver o meu momento, conforme o que estiver na constituição isso é que vai decidir o futuro do meu país.

Já foi reconhecido por alguma instituição credível ao nível internacional?

RB: Já foi reconhecido pela maior instituição que existe no mundo, que é a minha constituição. Eu próprio reconheço-me como príncipe. A partir daí vale o que vale. Vou dar-lhe um exemplo, a Guiné era reconhecida pelas Nações Unidas como independente e andavam lá os portugueses ainda a mandar. Foi necessário um golpe de Estado para que eles saíssem. Portanto, o que está em causa é força e a guerra. Eles querem que seja violento, para poderem afirmar que sou um terrorista, só que sou pacífico. Estive no serviço militar português apenas vinte minutos. Sou uma pessoa completamente pacífica. Seria um crime para além disso, que para ser reconhecido tivesse que lá viver. Teria muita mágoa em destruir tudo aquilo, quando se pode ter uma casa em qualquer parte do mundo. Tem uma série de relíquias que estão a ser alvo de restauro, falo da parte arqueológica que nunca foram examinadas por especialistas. Seria um crime deitar cimento num local que tem muita história.

Quais são essas relíquias históricas que tanto fala?

RB: Na argamassa e a universidade de Aveiro está a fazer um estudo geológico nesse sentido. Aliás, estão a decorrer escavações, é o primeiro forte a ser escavado, não em Portugal, porque não é um território português, mas no Atlântico por arqueólogos devidamente credenciados, que descobriram vestígios da ocupação inglesa. Foram encontrados também restos de cerâmica e vidro provenientes de uma oficina artesanal, botões de osso, contas de vértebras de peixe para colares, cachimbos, um cadinho para a fundição de balas, projectéis de metal e de pedra, o que justifica por si só a abertura de um núcleo museológico.

Sei que tem visitas guiadas.

RB: Passam em média 15 pessoas por instituição, primeiro ficam receosas porque o Estado português tenta esconder aquele local, os madeirenses não sabem nada sobre aquela história.

Mas, porque haviam de esconder o facto?

RB: Escondem porque é um erro jurídico, porque não é português. O estado vendeu a posse e o domínio. É uma terminologia jurídica do período dos descobrimentos. As pessoas tem a posse do seu apartamento, mas não tem o seu domínio, quem o detém é o Estado Português. Naquele caso, Portugal vendeu a posse e o domínio, isso quer dizer o quê? Que posso fazer o que quiser, posso fazer uma casa de chá, ou um restaurante. Só que o Renato Barros, por causa da atitude das autoridades regionais, decidiu com base na carta régia que está em Londres, criar um Estado e ninguém me pode impedir de o fazer. Uma pessoa que resida num apartamento não pode criar um estado na sua residência, porque não possui a prerrogativa do direito internacional e eu tenho essa a mais-valia. Portugal tem 11 milhões de portugueses e até hoje nenhum governante português veio recriminar a minha atitude. Isso não é estranho?

Se calhar não o levam a sério?

RB: Sou funcionário público em Portugal, deveria ter tido um processo disciplinar porque era louco da cabeça, que é algo que não sou.

Porque decidiu criar um estado? Para chamar a atenção?

RB: Não, eu decidi criar um Estado porque era minha vontade. As pessoas ainda não se aperceberam de uma coisa, que embora pensem que sou louco, eu tenho um documento. Não sou do género de berrar para dar nas vistas, é dizer apenas que aquilo é meu.

Mas, quem o chama de louco?

RB: Eu sou louco e quem não é, não vive. A vida é uma loucura saudável, repare que não ofendo ninguém. O que faço é sozinho e mais Dom Afonso Henrique também o fez e ele não era louco aliás até teve uma estátua depois de morto. Agora existem 11 milhões de portugueses e Portugal que era um país tão pequenino dividiu o mundo a meio.

Entrevista por Yvette Vieira

The fort of St. Jose was certainly an important part of the defensive works that protected Funchal and its vital harbor. Without such defense the City would have been at serious risk and open to attack (as in 1916-17). The fort served as an artillery platform and was naturally taken over as a control-base by the English army of occupation in 1801.

Shockingly, half of St. Jose was destroyed in the late-19th century in the doubtful cause of “progress”, rather similar to the wide-spread destruction across much of Europe. In Funchal this destruction extended to thousands of meters of strong town wall, several important gatehouses and many original buildings. In particular, that of Joao Esmeraldo was destroyed in 1876. Indeed, my near Kent neighbor historian and national leader, Sir Winston Churchill, on return from one of his trips to Camera dos Lobos, may have muttered “A country which destroyed its past deserves to have no future”. Nor can we escape from history (Abraham Lincoln).

Such destruction is not acceptable today! The progressive view, now 20 years advanced, is that the best of the ancient heritage must be preserved alongside any essential development. The two ideals are easily compatible, given goodwill and responsible planning. Nor is it too late. It seems highly probable that the area within the ancient City walls still contains the remains of early walls, foundations, cellars and thousands of artifacts. All that is needed is some clear official understanding of the potential and a small team of efficient rescue-archaeologists, already perceived in nearby Machico.

Whilst Madeira is clearly 20 years behind the U.K. in terms of preservation and presentation, its seems well ahead in every other sphere. The strong family ties, the clean streets, the low-crime levels, brilliantly designed modern hotels, varied esplanades, excellent bus and taxi services and generally considerate driving. Contrast all this with the U.K. with its growing decadence, dangerously changing population, a benefit culture, bonus bankers and long cold winters.

But in Madeira there are the added blessings of constant sub-tropical weather, wonderful flowers and trees, multi-crops, distant mountains and Atlantic Ocean. All this I whisper to my family and friends. A secret Island paradise where July is never more than three hours flying-time (via Gatwick) from January.

Brian Philp
Director Kent Archaeological Rescue Unit,
Roman Painted House , Dover, Kent

On May 2005, my wife and I spent six days in Madeira Island. We were enchanted by its people, by the marvelous panoramas, by so many thousands of flowers, and also by its monuments and works of art. It was a fantastic trip!

On the last day of our stay in Madeira, we went to the most historical place in Madeira, which is located in Funchal harbor. We visited the small island which is now called the Forte of São José da Pontinha.

It was our guide Mr. Renato Barros (high school teacher) who is the legal owner of this small fort. He took us to the top platform of the fort, from where we could see on the Atlantic side, a triangular anchor and steps carved by João Gonçalves Zarco and Tristão Vaz Teixeira, and their sailors after July 1st, 1419.

Due to the dense forest that Madeira presented itself in 1419, the new discoverers, without knowing the dangers that might exist inside the forest, they decided to build a cave inside of this small island and therefore creating a fort with a shelter. For several years this dock served for people to get into Madeira and also to leave it.

As I contemplated this triangular anchor and the steps on this small island, my brain went all over the world to recall small islands and famous places where man put his feet for the first time:

(1) It took 550 years after João Gonçalves Zarco and Tristão Vaz Teixeira stepped on the triangular anchor, for the American Neil Armstrong to put his foot on the surface of the moon , on July 20, 1969 when he said: “That‘s a small step for man; one giant leap for mankind!”

(2) 79 years later, on May 20, 1498, Vasco da Gama put his feet on Calicut, India , finally realizing the dream of Prince Henry the navigator to connect Portugal to India by sea!

(3) 81 years later, in 1500, Pedro Álvares Cabral, put his feet on Porto Seguro, at 14 degrees latitude south, when he discovered officially Brazil.

(4) 92 years later in 1511, the navigator Miguel Corte Real engraved on Dighton Rock , located in Berkley, Massachusetts, U. S. A., his name, the Portuguese National symbols, and four crosses of the Order of Christ similar to the one that appears on the flag of Madeira.

(5) 201 years later the English Pilgrims put their feet on Plymouth Rock located in the State of Massachusetts . U. S. A. , and this historical event originated the most celebrated holiday in America called “Thanksgiving”.

(6) There are other small islands which are famous because of the buildings they possess. The castle of Almoural built on a small island in the middle of Tagus river, constructed by the Portuguese Templars after 1160.

(7) The Tower of Belém , Portuguese National Monument , was built in a small island in the Lisbon Harbor , between 1515 to 1521. It has many Crosses of the Order of Christ with extremities terminating at 45 degrees.

(8) The island of Bedloe in the large New York Harbor was the world famous and admired Statue of Liberty stands, since 1886.

(9) The Yelala Rocks engraved by Diogo Cão on the margins of the Congo River, in Africa , in 1448. The rock of Sao Lourenço in Sri-Lanka, engraved by Portuguese discovers in 1518, The Padrões, or Portuguese Discovery Markers, placed by Diogo Cão, along the western coast of Africa, and so many other monuments in so many places by the Portuguese discoverers.

(10) In the City Island, in Paris, France, where the famous Notre Dame Cathedral was built, there exist in front of it on the pavement a cupper circumference with a diameter about three feet. It is from this spot that all the geographic distances in France are measured.

Here is the triangular anchor made out of the maritime rock by João Gonçalves Zarco and his crew after July 1st, 1419.

On this photo we still see the TRIANGULAR ANCHOR and the steps carved on the rock of the small island by the first navigators.

Conclusion:
The triangular anchor on the Fort of São José made by João Gonçalves Zarco and Tristão Vaz Teixeira, 586 years ago should become the geographic symbol of the EPICENTER OF MADEIRA, similar to the epicenter at Notre Dame of Paris, France !

The greatest mathematician Buckminster Fuller, the inventor of the Geodesic Dome, said that the TRIANGLE is the geometric figure which is the strongest on the surface of the earth. The people of Madeira could not get a better icon than the TRIANGULAR ANCHOR — to symbolize their excellent qualities of a people with determination to be successful in their endeavors!

This is the English translation of Chapter XX of our Portuguese Edition entitled “Cristóvão Colon was Portuguese!”